Först kommer "fyrdubblad helix" av DNA hos människor

Fredag ​​25 januari 2013.- Forskare vid University of Cambridge meddelade att de först sett en fyrdubbla struktur av DNA i mänskliga celler.

Den mest kända aspekten av den berömda "livets molekyl", som innehåller vår genetiska kod, är den dubbla helixen.

Men forskare sa till Nature Chemistry att den "fyrdubbla helixen" också finns i våra celler, och att den kan vara relaterad till cancer.

Experter föreslår att kontroll av dessa strukturer kan ge nya sätt att bekämpa sjukdomen.

"Dessa strukturer kan finnas när cellen har en viss genotyp eller dysfunktionellt tillstånd", säger professor Shankar Balasubramanian från Cambridge Department of Chemistry.

"Vi måste bevisa det, men om så var fallet, kan attackera dem med syntetiska molekyler vara ett intressant sätt att selektivt behandla celler med denna typ av dysfunktion, " sa han till BBC.

Identifiera och övervaka

Exakt 60 år har gått i februari sedan James Watson och Francis Crick bröt in i en bar nära hans Cambridge-laboratorium som meddelade upptäckten av "livets hemlighet."

Vad de gjorde då var att beskriva hur två långa kemiska kedjor sammanflätas för att koda den information som celler behöver för att bygga och underhålla människokroppen.

Idag fortsätter hans kollegor i den engelska universitetsstaden arbetet med att dechiffrera komplexiteten hos DNA.

Balasubramanian-teamet har letat efter den version av molekylen med fyra hjälmar, som forskare har producerat i provrör i flera år.

Det är känt som G-quadruplex. "G" avser guanin, en av de fyra kemiska grupperna som håller DNA tillsammans och kodar vår genetiska information (de andra komponenterna är Adenin, Cytosine och Thymine).

Det verkar som om G-quadruplex bildas i DNA när det finns en stor närvaro av guanin.

Och trots att cylforor eller ciliater, relativt enkla mikroskopiska organismer, har visat bevis på förekomsten av denna typ av DNA, hävdar den nya forskningen att vara den första som hittade den fyrdubbla spiralen i mänskliga celler.

"Roliga strukturer"

Teamet, under ledning av Giulia Biffi, från Balasubramaninan-laboratoriet, producerade proteinantikroppar som var specifikt utformade för att övervaka och rikta mänskliga DNA-regioner som är rika på den fyrdubbla strukturen.

Antikropparna märktes med fosforescerande för att registrera och dra tid och plats för utseendet på strukturen i cellcykeln.

Detta avslöjade att DNA-celler med fyra strukturer uppstod oftare under den så kallade "s-fasen", när en cell kopierar sitt DNA precis innan den delades.

Professor Balasubramaninan sa att detta hade ett viktigt intresse i studien av cancertyper, som normalt drivs av gener, eller onkogener, som har muterat för att öka DNA-reproduktionen.

Om G-quadruplex kan involveras i utvecklingen av vissa typer av cancer, föreslår han möjligheten att skapa syntetiska molekyler som innehåller strukturen och blockerar spridningen av den flyktiga cellen vid tumörroten.

"På tio år har vi kommit långt, från enkla idéer till att verkligen se något ämne i existensen och spårbarheten i dessa roliga strukturer, " sa han till BBC.

"Jag hoppas att nu läkemedelsföretagen kommer att ta detta till sin radar och vi kan se mer seriöst på om fyrdubblarna i själva verket är terapeutiskt genomförbara mål."

Källa: www.DiarioSalud.net