Eftersom febern vanligtvis bara varar en dag eller två och en vanligtvis inte har mycket aptit i alla fall, är det inte svårt att äta lite.
Men influensan tenderar att vara mellan sju och tio dagar, så om du inte äter, känner du dig svag och eländig.
Finns det någonting som visar att uppmärksamhet på orden hjälper oss att må bättre innan?
Det verkar så
Vätskor är naturligtvis viktiga och näringsämnen för livsmedel är det som tillåter celler att fungera.
Emellertid får sjukdomar ofta människor att tappa aptiten och det har sagts att denna så kallade "infektionsinducerad anorexi" stimulerar immunsystemet (1).
Men om så var fallet, varför sluta äta bara har den effekten när vi är sjuka?
En studie från 2002 gjorde det gamla talesättet "mata influensan, svälta febern" (2) sant. Holländska forskare bad frivilliga att fasta kvällen innan de besöker laboratoriet två gånger.
Vid det första besöket fick de flytande mat och på det andra bara vatten.
Blodtester visade att nivåerna av interferon gamma (ett viktigt ämne för att försvara infektioner, särskilt de som orsakas av virus) ökade med i genomsnitt 450% efter att ha gett deltagarna mat och minskat efter att ha konsumerat endast vatten.
Så att fortsätta att äta främjar den typ av immunitet som är särskilt effektiv för att bekämpa den typ av infektion som är influensan.
Å andra sidan verkade fasta fyrdubbla - i genomsnitt - halterna av en annan kemikalie som kallas interleukin-4, mycket mer än ökningen som observerades i studiedeltagarna efter att de fick flytande mat.
Interleukin-4 spelar en nyckelroll i kampen mot bakterieinfektioner. Dess huvudroll är att reglera reaktioner på smittämnen som kommer in i blodet och vävnaderna innan de infiltrerar enskilda celler.
Och febern kan orsakas av smittsamma bakterier, i vilket fall fasta kan främja den andra typen av immunitet.
Hittills, allt bra för dem som ansåg att den nederländska utredningen bevisade att ordspråket var klokt ... förutom att det inte är så tydligt som det verkar.
Grå zon
En vanlig orsak till feber är influensa, som orsakas av ett virus, inte en bakterie, så teorin passar inte särskilt bra.
Dessutom var denna studie liten: den hade bara sex frivilliga.
Till och med huvudförfattaren till rapporten, Gijis van den Brink, varnade för att folk baserat på studien inte skulle ändra sina matvanor när de är sjuka.
Och sedan finns det andra bevis, även om av möss: när endast 40% av normala kalorier konsumeras per dag, var inte bara en infektion med influensa inte mer trolig, men symptomen var sämre och mössen försenades längre i läka (3).
Även om det har gjorts arbete som visar att kaloribegränsningar förlänger livslängden för möss och råttor mellan 20% och 30% och minskar förekomsten av tumörer, men när det gäller influensa tyder bevisen på att möss gör bättre om de äter
¿Missförstånd?
För att återvända till folket behövs inte bara vetenskapliga bevis för att stödja ordspråket, utan det finns också historiska och språkliga debatter om dess ursprung.
Många krediterar honom med "The Canterbury Tales" av Geoffrey Chaucer. Andra insisterar på att frasen inte finns i den berättelsessamlingen från slutet av det fjortonde århundradet.
Vissa tror att det kan vara en dålig översättning och vad jag försökte säga är att "matning av influensa förhindrar feber."
De som vill ha ett definitivt svar måste vänta tills vi vet mer om immunsystemets komplexitet.
Fram till dess är aptiten förmodligen den bästa guiden.
I alla fall med influensa eller feber är det viktigt att fortsätta dricka vätskor.
När det gäller mat är det bra att vara stark men det beror allt på vad din mage rymmer.
Källa: www.DiarioSalud.net
.jpg)
