(Health) - Brittiska forskare har identifierat generna som orsakar gråning, skallighet eller unicejo. Upptäckten hjälper till att förstå hur människohår växer och distribuerar. Det tillåter också utveckling av läkemedel som får håret att växa eller eliminera överflödigt hår.
Den gråhåriga genen kallas IRF4 och dess upptäckt visar att gråning har ett genetiskt ursprung samt är kopplat till miljöförhållanden eller stressande situationer. Forskare visste att denna gen, tillsammans med andra, bestämde hårfärg men nu har studien avslöjat att den påverkar tillverkningen och lagringen av melanin - ett pigment som färger hud, ögon och hår - i cellerna .
Nästa steg i utredningen är att ta reda på vilken mekanism IRF4-genen producerar grå. Denna information skulle inte bara klargöra vissa aspekter av människors åldrande utan också utvecklingen av produkter eller läkemedel som försenar uppkomsten av grått hår.
Tack vare detta arbete "har vi ökat kunskapen om hur gener påverkar vårt utseende", säger Kaustubh Adhikari, huvudförfattare till studien och forskaren vid University College London, Storbritannien, enligt uttalanden samlade av El País.
Forskare har identifierat andra gener, till exempel PRSS53, som är ansvariga för hårkrullning. EDAR- genen bestämmer det tjocka eller glesa skägget. Medan FOXL2- genen är ansvarig för starkt befolkade eller glesbruna ögonbrynen, är unicejas människor skyldiga denna funktion till PAX3- genen.
Studien har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications.
