Enheten är en del av en behandling som kallas djup hjärnstimulering (ECP), som involverar frisättning av elektriska impulser för att reglera hjärnaktiviteten.
Forskningen, som genomfördes vid Johns Hopkins School of Medicine, är en del av ett större projekt som initierades i Kanada där pacemakern redan implanterades i sex andra patienter med sjukdomen.
Som forskarna påpekade uppnådde behandlingen att patienter - alla med måttliga former av Alzheimers - visar en ökning av neuronal aktivitet under 13 månader.
framgång
Djup hjärnstimuleringsterapi används redan framgångsrikt för att behandla olika neurologiska sjukdomar. Till exempel har den använts med tiotusentals människor som lider av Parkinsons sjukdom.
Nu kan terapi vara ett alternativ för att vända den kognitiva nedsättningen av personer med Alzheimers sjukdom, som neurokirurg Jairo Espinoza, ordförande för Latin American Society of Functional Neurosurgery and Stereotaxia (SLANFE) och chef för den onormala rörelsekliniken, berättade BBC Mundo., smärta och psykiatriska störningar i Integral Center of Abnormal Movements and Pain (CIMAD), i Colombia.
"Jag har arbetat framgångsrikt i flera år med patienter med olika störningar, " säger den colombianska neurokirurgen.
"Vi använder den för att behandla onormala rörelser som Parkinson, tremor och dystoni, samt psykiatriska störningar som depression, tvångssyndrom och aggression."
Funktionell neurokirurgi - förklarar experten - försöker reparera, modulera eller korrigera ett underskott i ett visst neurologiskt system eller nätverk.
Det som händer med denna typ av neurologiska störningar är att hjärnkemi förändras och detta leder till onormal elektrisk aktivitet som kan uttryckas i skakningar, kognitiv nedsatthet eller psykiatriska störningar.
Hjärnstimulering försöker normalisera den aktiviteten genom en serie elektriska impulser som riktas till den drabbade delen av hjärnan med en enhet som drivs av ett batteri, kallad en neurostimulator, liknande en hjärtpacemaker.
"Operationen innebär att göra två mycket små snitt i skallens frontala region och genom dessa två elektroder införs i hjärnan, " förklarar Dr. Espinoza.
"Operationen utförs styrd av en dator på ett mycket exakt sätt för att minimera vävnadstrauma. Liksom alla operationer har den en viss grad av invasivitet, men vi minskar den dag för dag och vi hoppas kunna optimera den ännu mer på kort sikt", säger neurokirurgen.
Även om resultaten med Parkinsons patienter och andra störningar har varit mycket framgångsrika, är ansökan om Alzheimers fortfarande i sina tidiga stadier.
potential
Men med det senaste misslyckandet i studier av demensläkemedel, som tros erbjuda hopp om att bekämpa sjukdomen, verkar hjärnstimuleringsalternativet lovande nu.
Men som Dr. Jairo Espinoza förklarar, kan tekniken bara vara användbar hos människor som ännu inte befinner sig i de avancerade stadierna av störningen.
"För att operationen ska bli framgångsrik med Alzheimers sjukdom måste det finnas en delvis bevarande av nervcellerna och deras kopplingar. I ett mycket avancerat stadium av Alzheimers sjukdom har ett stort antal av dem förlorats och en viktig fördel förväntas inte med operationen, " förklarar neurokirurgen. colombian.
Men fortfarande måste mycket mer forskning utföras så att tekniken kan erbjudas patienter.
Och som Dr. Jairo Espinoza betonar är djup hjärnstimulering inte ett botemedel mot sjukdomen utan måste ingå i en omfattande behandling av patienten.
"Ingen behandling isolerat räcker, utan måste ingå i en tvärvetenskaplig insats som bör omfatta terapier, mediciner och patient- och familjestöd, " säger forskaren.
"Denna typ av behandling måste bevisa att den konsekvent erbjuder betydande fördelar och säkerhet."
Och han tillägger att "alla undersökningsinsatser görs i detta avseende, eftersom behandlingen inte kan betraktas som en ledningsstandard. Om dess fördelar bevisas, vilket är mycket troligt, kan det bildas i framtiden för kortvarig behandling. medellång sikt. "
Källa: www.DiarioSalud.net
