Barnvåld förändrar hjärnan

Tisdagen den 15 april 2014.- Barn som har utsatts för våld och övergrepp i familjen visar förändringar i hjärnan som liknar de för soldater som utsätts för strider, visar en utredning.
Forskare vid University of London utförde hjärnskanning på barn som utsatts för våld i sina hem.
De fann att deras hjärnor visade större aktivitet i två områden i hjärnan förknippade med hotdetektering och ångeststörningar.
Det är samma effekter som hjärnor från soldater som utsätts för våldsamma kampsituationer, säger forskarna i tidskriften Current Biology.
Enligt forskare är detta den första utredningen som visar med fMRI-bilder (funktionell magnetisk resonansavbildning) vilken inverkan fysiskt missbruk och våld i hemmet har på barn.
"Hittills börjar vi förstå hur övergrepp mot barn påverkar funktionerna i hjärnans känslomässiga system, " säger Dr. Eamon McCrory, som ledde studien.
"Denna forskning är viktig eftersom den ger oss de första ledtrådarna om hur regioner i barnets hjärna anpassar sig till tidiga upplevelser av övergrepp hemma, " tillägger han.
I studien ingick 43 barn med en medelålder på 12 år. Tjugo av dem hade varit offer för familjevåld, dokumenterat i journalerna från Londons sociala tjänster.
De andra 23 barnen hade inte upplevt övergrepp eller våld i sina hem.
Som Dr. McCrory förklarar var alla studerade barn friska och ingen visade symtom på något psykiskt hälsoproblem.

"Hyperalert"

Barnen utsattes för fMRI-hjärnskanning medan de visades bilder av manliga och kvinnliga ansikten med uttryck av sorg, lugn och ilska.
"Denna forskning är viktig eftersom den ger oss de första ledtrådarna om hur regioner i barnets hjärna anpassar sig till tidiga upplevelser av övergrepp hemma" (Dr. Eamon McCrory).

Barnen fick bara svara om ansiktet var manligt eller kvinnligt så att behandlingen av känslorna de representerade var tillfällig.
Resultaten visade att hjärnorna hos barn som utsatts för våld i hemmet var mer aktiva i den främre insulaen och amygdala när de svarade på arga ansikten.
Dessa två områden i hjärnan, förklarar forskarna, har förknippats med ångeststörningar och hotdetektering.
Som antyder att hjärnan hos misshandlade barn, som med soldater som utsätts för strider, anpassar sig för att vara ”hyper-alert” till alla tecken på fara i omgivningen.
Enligt forskarna verkar inte denna hjärnanpassning orsaka permanent skada på barns hjärnor, men det kan förklara varför misshandlade barn löper större risk att utveckla ångestproblem senare i livet.
Forskare tror att även om denna hjärnanpassning är kortvarig kan det öka dessa individs sårbarhet att utveckla psykiska hälsoproblem i framtiden, särskilt ångeststörningar.
"Det vi har visat är att exponering för familjevåld är förknippat med en förändring av hjärnfunktioner, " säger Dr. McCrory.
"Och dessa förändringar kan representera en underliggande neural riskfaktor. Vi tror att dessa förändringar kan vara anpassningsbara för barnet på kort sikt, men kan öka deras långsiktiga risk."
Forskaren tillägger att "dessa resultat visar vikten av att ta påverkan av ett barn som bor i en familj som kännetecknas av våld på allvar."
"Även om det barnet inte visar tydliga tecken på ångest eller depression, verkar dessa upplevelser ha en mätbar effekt på neural nivå", tillägger forskaren.
Källa: www.DiarioSalud.net