Vid University of Buffalo, USA, upptäckte professorn i biologiska vetenskaper Kathryn Medler - tillsammans med hennes forskargrupp - att tungans celler som ansvarar för att upptäcka den söta smaken kan förändras med fetma.
I forskningen på möss och publicerad i tidskriften PLoS One upptäckte biologer att allvarlig övervikt försämrar förmågan att upptäcka sött och bittert.
Jämfört med tunna gnagare hade fettmöss färre smakceller som svarade på söt stimulering. Något som inte hände med de andra grundläggande smakerna: salt, syra och umami (från den japanska "välsmakande").
Hittills har studier fokuserat på att analysera de olika områdena i hjärnan som kontrollerar aptiten och gör att man vill äta, liksom de hormonella förändringarna hos en fetma.
Enligt Medler hade dock ingen märkt de celler som är ansvariga för att upptäcka de olika smakerna, som är de som har direktkontakt med maten.
"Och vad vi upptäckte var att de inte svarar lika bra och att när de gör det är signalerna de skickar inte lika starka som de som skulle skickas i en normal mus, " förklarar han till BBC Mundo.
Enkel åtkomst
Detta fynd öppnar en ny möjlighet att behandla fetma. "Om vi lyckas manipulera dessa celler för att fungera som normala, kan vi kontrollera och ändra människors tendens att äta för mycket, " säger Medler.
"Det är mycket lättare att ha tillgång till språket än hjärnan, " tillägger experten.
Forskning visar också hur fetma kan påverka de första stegen i smakprocessen, till exempel stimulering av mottagarceller.
Smak spelar en viktig roll i aptitregleringen, vad vi äter och hur mycket vi äter.
Om cellerna som upptäcker smaken inte fungerar ordentligt kan det finnas en tendens att äta mer godis, eftersom känslan av mättnad kan ta tid att komma fram.
"Om du äter något som är väldigt tätt, till exempel dulce de leche, kan du äta lite men inte mycket. Men om det är något som inte är så sött, tenderar du att äta mycket mer tills du når en punkt där Du känner att du har fått tillräckligt. Men om din förmåga att skilja mellan något sött och mycket sött inte fungerar bra, måste du äta mer för att komma till samma punkt (av mättnad), förklarar Medler.
Lite sött
Tidigare studier har visat att överviktiga människor utvecklar sug efter söta och salta livsmedel, trots att de inte smakar på dessa smaker och tunnare individer.
Experter måste nu utföra fler tester för att avgöra om det är kosten som förändrar tungans celler eller är överviktig.
Näringsläkaren Rubén Bravo, från European Medical Institute of Obesity, tror att studien ger mer mening till det arbete de har gjort.
"Vi har studerat överviktiga patienter i flera år och de allra flesta har en minskad söt smak, vilket innebär att de behöver mer för att reglera deras känslomässiga balans och ångest mot dessa godisar, " säger Bravo till BBC Mundo.
Specialisten förklarar att även om forskningen är i ett mycket tidigt skede förstärker dess första resultat dess strategi för att utforma en diet som på eftermiddagen erbjuder hälsosammare godis än en godis, choklad eller industriella bakverksprodukter.
"Vi använder 0% mörk choklad eller lågkalori-godis och desserter, " tillägger han. På detta sätt kontrollerar de ångesten hos patienterna.
Medlers studie jämförde 25 normala möss med 25 som fick en fettsnål diet som gjorde dem feta.
Källa: www.DiarioSalud.net
