De utvecklar hjärnproteser som kan ge känslan av beröring till konstgjorda extremiteter

Torsdagen den 21 februari 2013.- Ett team av forskare från Duke University i USA har försett en grupp råttor med en infraröd detektor ansluten till elektroder implanterade i den del av djurens hjärnor som bearbetar information relaterad till känslan av beröring när man upptäcker ljus som en känsla av kontakt. Således kan infraröda signaler skapa en känsla av beröring i konstgjorda extremiteter. En av de huvudsakliga defekterna hos nuvarande människor med proteser är att patienter inte kan känna strukturen på det de berör, förklarar hertigens neurobiolog, Miguel Nicolelis. Syftet är att ge tetraplegiker inte bara förmågan att flytta lemmarna igen, utan också känna strukturen hos föremål som placeras i deras händer eller uppleva nyanserna i marken under deras fötter.

Hans laboratorieundersökningar visar hur hjärnceller är anslutna till externa elektroder för hjärnmaskingränssnitt och neuronproteser hos mänskliga patienter och icke-mänskliga primater, vilket ger dem förmågan att kontrollera lemmar, både verkliga och virtuella, med bara deras sinnen. Nicolelis och hennes team har visat att apor, utan att flytta någon del av deras verkliga kropp, kunde använda hjärnans elektriska aktivitet för att leda virtuella händer i kontakt med virtuella föremål och känna igen deras simulerade strukturer.

Hans senaste studie, publicerad i 'Nature Communications', visar att råtta bark svarar både på känslan av simulerad beröring skapad av de infraröda ljussensorerna och på mustaschberöringen, som om cortex delade jämnt så att Hjärnceller behandlar båda typerna av information.

Denna plastisitet hos de "optogenetiska" hjärnströmräknarna uppmanar hjärnan, vilket antyder att en viss typ av neuronala celler bör stimuleras för att generera en önskad neurologisk funktion. Istället kan en svepning av ett bredare sortiment av celltyper hjälpa en kortikal region att anpassa sig till nya sensoriska källor, enligt Nicolelis.

EN EXO SKELETON I FOTBALLVÄRLDEN

Nicolelis och hennes team har gjort gränssnittsarbete mellan hjärnan och maskinen som en del av en internationell ansträngning för att bygga ett exoskelett med hela kroppen som kan hjälpa människor med förlamning att återställa motoriska och sensoriska förmågor med hjärnaktivitet för att kontrollera enheten. Dessa forskare hoppas kunna använda exoskeletten först vid öppningsceremonin för VM i juni 2014.
Nicolelis betonar att infraröda sensorer kan konstrueras i exoskeletten så att patienter som bär kostymen har sensorisk information om var deras medlemmar är och hur de känner sig när de rör dem.


Källa: www.DiarioSalud.net