Omfattande test av koronavirus kan berätta för oss vem som har smittats med denna nya patogen och vem som inte har gjort det. Det verkar dock som om testerna inte kommer att meddela oss om testpersonen kommer att vara immun mot återinfektion.
Innehållsförteckning
- På väg till flockimmunitet
- Spådom från antikroppar
- Testkänslighet och specificitet - vad handlar det om?
Experter över hela världen försöker bestämma vilken typ av forskning som kommer att vara den mest pålitliga, snabbaste och enkelt - mest effektiva. De är väl motiverade - för fler länder håller på att lossa sociala och ekonomiska begränsningar, vilket naturligtvis kan vara potentiellt farligt ur medicinsk synvinkel.
Nuvarande koronavirustester upptäcker inte så mycket viruset som antikropparna som kroppen skapar för att skydda mot patogenen. Människor som upptäcks med dessa specifika antikroppar som endast är specifika för koronaviruset (SARS-CoV-2) har tidigare smittats, även om de inte var medvetna om det. För sådana okända människor kan informationen att de har antikroppar som bekämpar koronaviruset i blodet väcka hopp - trots allt har de förvärvat immunitet mot en ny sjukdom på detta sätt så att de säkert kan återvända till samhället och arbeta, eller hur? Inte nödvändigtvis.
På väg till flockimmunitet
Forskare arbetar redan med att svara på frågan om vad ovan nämnda antikroppar verkligen berättar för oss. Hittills finns det inte tillräckligt med bevis för att rekonvalescenser (personer som inte längre visar COVID-19-symtom) kommer att vara helt immuna mot återinfektion.
Lyckligtvis pågår redan forskning om den faktiska omfattningen av pandemin. I USA rekrytering av 10 tusen. volontärer som inte officiellt har diagnostiserats med COVID-19. Studien av denna grupp hjälper till att avgöra vilken del av befolkningen som faktiskt har påverkats av coronavirus.
Liknande lokal forskning bedrivs också runt om i världen, om än i mindre skala. Att veta hur många som faktiskt har smittats med coronavirus hjälper till att avgöra när pandemin kan ta slut.
Ett stort antal immunförsvar kan skydda hela befolkningen mot infektion, den så kallade flockimmuniteten. Forskare uppskattar att för att uppnå det måste minst 1/3 (eller enligt andra källor 2/3) av befolkningen smittas med SARS-CoV-2 för att befolkningen ska få immunitetsbesättning.
Spådom från antikroppar
Det är inte heller någon hemlighet att resultaten av coronavirus-testerna kanske inte är sanna. Situationen här är inte svartvitt. Nuvarande tester kan inte ge noll-ett-resultat som skulle märka individer immuna, inte immuna eller sårbara. Media runt om i världen rapporterar om "falska positiva" och "falska negativ". Varifrån kom dessa fel? De är relaterade till hur vi kommunicerar med de antikroppar som nämns i början av denna artikel.
Testerna kan upptäcka förekomsten av viruset i kroppen även efter att infektionen är borta. Sådan forskning är inte 100% korrekt.
Coronavirus-test som för närvarande används upptäcker inte varje antikropp exakt och kan resultera i både falskt positiva och falskt negativa resultat, medger Angela Rasmussen, en virolog vid Columbia University i USA. - Ett litet prov av patientens blod tas för testning och exponeras sedan för proteiner som matchar delar av viruset. Om några koronavirusspecifika antikroppar finns i blodet som testas bör de känna igen och binda till viruskomponenterna.
Problemet är att sådana antikroppar kan hålla fast vid någon av de många platserna på ytan av koronaviruset. Inklusive partiklar av andra virus som bara är relaterade till koronaviruset. I detta fall kommer testet att ge en falsk negativ.
Testerna upptäcker vanligtvis två typer av antikroppar. En, som kallas IgM, produceras vanligtvis ungefär en vecka efter infektion och kan identifiera patienter som fortfarande kan vara infekterade. IgM-nivåer börjar försvagas när kroppen producerar en annan typ av antikropp - kallad IgG - som kan stanna kvar i kroppen under långa perioder.
Testkänslighet och specificitet - vad handlar det om?
Två begrepp bör införas här angående koronavirustestning. Känslighet och specificitet.
Testets känslighet avgör sannolikheten med vilken testet kommer att upptäcka antikroppar som är ansvariga för att bekämpa koronaviruset. Testets specificitet avgör i sin tur om testet visar närvaron av specifika antikroppar som tilldelats SARS-CoV-2 och inte till andra virusrelaterade virus.
De bästa antikroppstesterna är mycket känsliga - de upptäcker ett brett spektrum av IgM- eller IgG-antikroppar som känner igen olika delar av virusproteinet - och är mycket specifika, vilket innebär att de upptäckta antikropparna endast är specifika för det viruset.
Antikroppstest med låg specificitet och hög känslighet kan detektera antikroppar mot virus som inte längre är aktiva och ge ett falskt positivt resultat. Omvänt kanske ett test med hög specificitet och låg känslighet inte kan detektera antikroppen, vilket resulterar i falskt negativt.
Tiden är också kritisk här, eftersom patienter som inte har varit smittade under tillräckligt lång tid inte kommer att kunna utveckla lämpliga antikroppar i sina kroppar. Således kommer deras testresultat att ge ett falskt negativt.
Regeringarna reagerar redan på detta problem. Trots att snabba tester för koronavirus runt om i världen har översvämmat marknaderna i många länder har till exempel den amerikanska livsmedels- och drogadministrationen hittills utfärdat ett positivt yttrande för användning av endast åtta sådana produkter i nödsituationer. Baserat på uppgifterna från den ovannämnda institutionen fann man att känsligheten och specificiteten hos de test som för närvarande används varierar mycket. Känsligheten är mellan 88 och 100% när specificiteten är mellan 90 och 100%.
Som om det inte var tillräckligt, gör vissa människor inte lika många antikroppar som andra och svarar inte samma sak på en infektion.
Därför kommer det att finnas människor i samhället som har haft en infektion, men för vilka det inte kan bekräftas med medicinska tester.
Källa: sciencenews.org
