Forskaren Didier Pittet, chef för infektionsprogrammet vid universitetet i Genève sjukhus i Schweiz, ville ta reda på hur många bakterier som kan överföras från en patient till en annan om båda händerna och instrumenten inte rengörs ordentligt.
Resultatet av arbetet som publicerades i tidningen Mayo Clinic Proceedings var att stetoskop har lika många bakterier som läkarnas handflator; Endast fingertopparna hos vårdpersonalen är smutsigare.
Läkare berör dussintals människor om dagen och regeln är att de efter varje undersökning tvättar händerna. Det rekommenderas också att du rengör dina konsultationsverktyg, som stetoskop, med ett antibakteriellt. Det senare verkar dock inte vara så vanligt.
Pittets team utförde flera bakterietester både i metallcirkeln i slutet av stetoskopet, vilket är det som kommer i kontakt med huden, som i kabeln som ansluter den till hörlurarna. Den mätte också nivåerna av bakterier i fyra områden i händerna: två områden i handflatan, fingertopparna och ryggen.
De gjorde detta efter att tre läkare kontrollerade 71 patienter med stetoskop och steriliserade handskar.
Medan fingertopparna var de mest kontaminerade med bakterier, var stetoskopmembranet mer förorenad än alla andra områden i läkarens händer.
När det gäller instrumentets rör, bar det mer bakterier än baksidan av händerna.
"Utsträckning av händerna"
"Med tanke på att stetoskop används flera gånger under en dag och att de kommer i direkt kontakt med patientens hud, kan de ha flera tusen bakterier - inklusive MRSA - som samlas in under en fysisk undersökning, " förklarar Pittet . "Vi betraktar dem som potentiellt betydande transmissionsvektorer."
MRSA-bakterierna, eller meticillinresistent Staphylococcus aureus, är en stambeständig mot flera typer av antibiotika, så svårigheten att behandla infektioner med denna bakterie är ett medicinskt problem.
"Med tanke på infektionskontroll och patientsäkerhet bör stetoskopet ses som en förlängning av läkarens händer och desinficeras efter att ha varit i kontakt med en patient, " tillade han.
Expertens oro är baserad på bevis. Enligt en undersökning som genomfördes 2012 av US National Institutes of Health, 76% av vårdpersonal tror att stetoskop kan vara orsaken till överföring av infektioner, men endast 24% sa att de desinficerar instrumentet efter varje använda.
Det faktum att stetoskop bär bakterier betyder inte att de genererar infektioner.
Detta är nästa steg i Pittet-teamet, förstå hur stetoskop effektivt kan desinficeras och avgöra om de är infektionscentrum.
Källa: www.DiarioSalud.net
