Denna upptäckt ökar det växande beviset på att immunsvaret är en viktig faktor vid sjukdom mellan ryggradsskivor. Det kan så småningom leda till nya behandlingar som riktar sig till specifika immunförfaranden för att behandla eller till och med vända denna sjukdom, enligt forskare vid Duke University Medical Center.
Immuncellen känd som interleukin-cytokinmolekyl-17 (IL-17) verkar hjälpa till att starta den smärtsamma inflammation som är förknippad med skivsjukdom.
En herniated skiva uppstår när det yttre brosklagret brister, och bitarna av det mjuka inre materialet på skivan sticker ut i ryggraden, förklarade den första författaren till studien, Dr. Mohammed Shamji, bosatt i neurokirurgi vid sjukhuset från Ottawa i Kanada, i ett pressmeddelande från Duke Duke.
Det inre materialet på skivan har aldrig utsatts för immunsystemet, som attackerar materialet som det skulle med något virus eller främmande kropp. Detta får nervroten, som är närvarande eller nära det utskjutande skivmaterialet, att svälla och försämras.
Forskarna fann att IL-17 spelar en aktiv roll i denna kaskad av händelser.
"Genom att identifiera specifika subpopulationer av lymfocyter (immunceller som cytokinet exciterar tills de går i aktion), är det möjligt att kroppens inflammatoriska svar på skivceller kan stoppas inom kort", säger huvudförfattaren, Dr William J. Richardson, hertig ortopedisk kirurg, i pressmeddelandet.
Forskarna spekulerade att genom att rikta behandlingen till dessa specifika celler som är involverade i skivinflammation kan kroppens förmåga att bekämpa invaderande medel lämnas intakt.
"Det är en produkt från en specifik undergrupp av immunceller som är involverade i autoimmuna fenomen som reumatoid artrit och astma, men inte i kroppens svar mot infektion eller tumörer. Om vi vänder oss till denna specifika lymfocyt kan vi undvika att lägga hotade kroppens förmåga att skydda sig mot infektion eller en tumör, "tillade Shamji.
Både han och hans kollegor påpekar att det fortfarande finns flera steg i mänskliga studier av IL-17-blockerare.
Studien, som visas i onlineutgåvan 29 juni, publiceras i juliutgåvan av artrit och reumatism.
Mer information
