Med allt detta hänvisar de till maca, en växt som odlas i Andesregionen, främst i Peru, mer än 4 000 meter över havet, och vars rot konsumeras i det området, enligt uppgifter, sedan 1600-talet, och enligt flera forskare, sedan 8000 f.Kr.
Men trots att man växer upp i sådana ogästvänliga områden, är det inom allas räckvidd. Det är inte svårt att hitta det i pulverform i butiker med naturliga produkter. Och de säljer det också online, till ett varierande pris, mellan 25 USD och 35 US $ för 500 gram påsen.
Börjar vara så fashionabla att den peruanska exporten av maca ökade med 109% mellan 2013 och 2014 och bara förra året uppgick till 28, 7 miljoner US-dollar.
En tillväxt som har lett till att myndigheterna skapade Promaca, en enhet med målet att professionalisera producenterna, öka erbjudandet internationellt och uppmuntra dess industrialiseringsprocess.
"Som sektor tog vi på oss utmaningen att stödja utveckling och marknadsföring av maca på internationell nivå, vår flaggskeppsprodukt, " sa utrikeshandelsminister Magali Silva Velarde-Álvarez den 12 februari, efter att ha tecknat ett interinstitutionellt samarbetsavtal med det slut.
Till USA, Kina och Japan
"Peru är det land från vilket 90 till 95% av macaen säljs och säljs internationellt, även om den också produceras i mycket mindre skala i Bolivia och Ecuador, " sa William Arteaga till BBC Mundo, Koordinator för jordbruksavdelningen i Promperú, kommissionen för främjande av Peru för export och turism, under ministeriet för utrikeshandel och turism."Nyheter har kommit fram att Kina också producerar maca; att det importerade frön och att det sådde dem, " sade han. "Men det är ett lufttätt land och vi har inte mer information."
När det gäller peruansk maca var damm det format vars export växte mest (17 miljoner US-dollar 2014), 111% jämfört med föregående år, och svarade i sin tur för 58% av leveranserna till världen. Men det säljs också hela, i bitar eller i kapslar.
De länder som mest krävde det var USA (9, 7 miljoner US $), Hong Kong (5, 3 miljoner US $), Kina (5 miljoner US $) och Japan (1, 49 miljoner US $).
Enligt Arteaga beror dessa siffror delvis på marknadsföring och närvaro i specialiserade evenemang som tilläggsmässor för mat, men framför allt har de "goda egenskaperna" bevisats.
Och dessa egenskaper är expert Gustavo F. Gonzales Rengifo, biolog och endokrinolog, chef för laboratoriet för endokrinologi och reproduktion av fakulteten för naturvetenskap och filosofi vid det peruanska universitetet Cayetano Heredia.
Gonzales är specialist på reproduktiv hälsa i höjd, reproduktionsfysiologi, medicinalväxter och miljö- och arbetshälsa.
"Vi har studerat maca i 15 år och vi har upptäckt att det har många gynnsamma hälsoegenskaper, " berättar han till BBC Mundo.
Energig och ångestfull
2001 upptäckte vi att det förbättrade både kvinnlig och manlig fertilitet, säger han."Och 2005 insåg vi att olika sorter, färger, hade olika egenskaper."
Baserat på denna upptäckt, på Height Research Institute började de undersöka egenskaperna hos två typer i synnerhet: den svarta och röda makan.
I flera undersökningar "insåg vi att den svarta varianten gynnade minne och lärande, ökat spermier och rörlighet, hade energigivande egenskaper och i allmänhet minskade ångestillstånd", förklarar han.
"Och när det gäller den röda, fann vi att det kunde vända osteoporos, bland andra frågor."
Experten klargör att dessa studier genomfördes på djur, "även om andra utvecklats hos människor i olika delar av världen gav liknande resultat, " säger han.
2010 undersökte de dock resultaten av makakonsumtion hos människor. De gjorde det i centrala Anderna i Peru, en producerande region av anläggningen.
Forskarna tog ett prov på 1 000 invånare i området och jämförde hälsan hos dem som inte konsumerade maca och de som konsumerade det. Betygen för vanliga konsumenter över 75 år var så att de tycktes inte ha åldrats, säger Gonzales.
Afrodisiakum, inte Viagra
Baserat på dessa studier och från egen erfarenhet behandlar flera naturister och läkare sina patienter med maca. Vissa föreskriver det mot sömnlöshet, trötthet eller ångest, också som ett komplement till hormonbehandlingar under klimakteriet eller för att öka libido."Vi tycker att den sexuella lusten förbättras, " säger Gonzales i det avseendet och hänvisar till en av de många undersökningar som genomförts på maca. Du kan därför prata om afrodisiakum.
"Men vi såg inte att det har någon fördel för erektil dysfunktion, som ofta har angetts."
Så "Andes Viagra" är inget annat än reklam, enligt vad experten säger.
Gonzales team har dock inte bara undersökt egenskaperna hos denna forntida andiska produkt, utan också dess möjliga toxicitet.
I en studie 2005 undertecknad med Luis G. Valerio, en toxikolog vid Center for Drug Evaluation and Research of Food and Drug Administration (FDA), toxikologiska aspekter av sydamerikanska örter spikar av katt (Uncaria tomentosa) och maca (Lepedium meyenii), drog slutsatsen att forskningen hittills visade liten toxicitet hos djur och i laboratoriet.
"Ingen toxicitet"
Tio år senare insisterar han på samma sak. "Inget har visat sig bevisa dess toxicitet, " säger Gonzales. Och för detta ger han som ett exempel till invånarna i centrala Anderna som konsumerar upp till 40 eller 50 gram av roten om dagen, "30 gånger mer än någon som tar kapslar eller macapulver köpta i en butik." Enligt experten har de inte visat sig vara giftiga.I den raden säger han att han, baserat på sina studier, inte kan tala om kontraindikationer. "När det gäller dess negativa effekter, har mycket av det som anses sant inte visat sig vetenskapligt, " säger han.
Detta avser förslag om att inte ge gravida kvinnor, barn eller personer med högt blodtryck.
Och han tillägger: "Fram till år 2000 sades det att den hypertensiva inte borde ta det, men vi fann att blodtrycket minskar."
Experten anser att växtens dygder beror på de fientliga förhållandena som den växer i. "Det föddes på 4000 meter, där ingenting växer. De har odlat det i minst 2 600 år och det betyder att det har överlevt under hela den tiden. Det har utvecklat några kemikalier som har gjort det möjligt."
Och det är på grund av de föreningar som tillät den att överleva för vad konsumenterna i allt högre grad efterfrågar. Så mycket som att förvandla maca till den naturliga modeprodukten.
Källa: www.DiarioSalud.net
