"När du är trött ropar dessa nervceller i hjärnan att du måste gå och sova, " säger professor Gero Miesenböck, från University of Oxford, som ett exempel, i vars laboratorium den nya forskningen genomfördes, publicerad i 'Neuron'. Trots att arbetet gjordes på fruktflugor eller 'Drosophila melanogaster', säger forskare att denna sömnmekanism sannolikt är relevant för människor.
En av huvudförfattarna till studien, Jeffrey Donlea, förklarar: "Det finns en liknande grupp av nervceller i en region av den mänskliga hjärnan. Dessa neuroner är också elektriskt aktiva under sömn och, som flugceller, är de målet av allmänbedövningsmedel som hjälper oss att sova.Därför är det troligt att en molekylär mekanism liknande den som vi har upptäckt i flugor också fungerar hos människor.
Forskarna säger att känna till sömnbrytaren kan hjälpa till att identifiera nya mål för nya läkemedel, eventuellt för att förbättra behandlingar av sömnstörningar. Författarna betonar dock att det fortfarande finns mycket att upptäcka och att mer forskning kan ge en uppfattning om den stora frågan utan svar på varför vi måste sova.
"Den stora frågan nu är att ta reda på vilken intern signal för omkopplaren drömmen svarar på, " säger en annan av studiens författare, Diogo Pimentel, från University of Oxford. "Vad övervakar dessa celler för att främja sömn medan vi är vakna?" Säger han. "Om vi visste vad som händer i hjärnan under vakenhet som kräver återställning av sömn, kan vi vara närmare att lösa mysteriet om varför alla djur behöver sova. "
Kroppen använder två mekanismer för att reglera sömnen: en av dem är kroppsklockan, som harmoniserar människor och djur med 24-timmarscykeln för dag och natt, och den andra är "homeostat" -drömmen, en enhet i hjärnan som håller reda på vakna timmar och skickar oss i vila när du behöver det. Denna mekanism representerar en intern punkt för att somna oavsett externa faktorer, så att sömnen undviker sig när den är avstängd eller ur användning.
"Det som får oss att sova på natten är förmodligen en kombination av de två mekanismerna, " säger professor Miesenböck. "Kroppsklockan säger att det är rätt tid och sömnbrytaren har tryckt länge." vaknar dag ". Enligt denna expert liknar drömens homeostatiska termostaten i vårt hus, eftersom den mäter tiden en fluga har varit vaken och tänder en liten grupp specialiserade celler i hjärnan vid behov.
"Det är den elektriska kraften i nervcellerna som sätts i rörelse för att få flugor att sova, " säger han. I mutanta flugor såg forskare att en viktig molekylkomponent i omkopplarens elektriska aktivitet bryts och sömnframkallande neuroner alltid stängs av, vilket orsakar sömnlöshet.
Källa: www.DiarioSalud.net
