I Tanzania, där sjukdomen rasar, hittade specialister en grupp barn som är immun mot malaria.
"Testerna avslöjade att ditt immunsystem producerar en antikropp som attackerar parasiten som orsakar malaria, " sade Rebecca Morelle, en BBC-journalist.
"Det fångar de små organismerna i de röda blodkropparna och förhindrar dem från att sprida sig i kroppen, " tillade han.
Forskningsteamet upptäckte att den injicerade en form av denna antikropp till möss skyddade dessa djur från malaria.
Professor Jake Kurtis, chef för Center for International Health Research vid Brown Medical School Hospital, sade "det finns ganska fullständiga bevis för att detta är en vaccinekandidat med god tro."
"Det är dock en oerhört svår parasit att attackera. Den har haft miljoner år av utveckling för att anpassa sig till våra immunsvar, det är verkligen en fantastisk fiende."
Nyckeln i 1 000
För denna forskning studerade specialister 1 000 barn i Tanzania från födseln.
En liten grupp - cirka 6% - visade sig vara naturligt resistent mot malaria, trots att de bodde i ett område med hög infektionsgrad.
"Det finns vissa individer som är resistenta och andra som inte är det, " förklarade Kurtis. "Vi undrar vad de specifika antikropparna som finns i resistenta barn som inte var i de mottagliga skulle vara."
Och de upptäckte att en antikropp producerad av immunbarn attackerar malariaparasiten i ett viktigt skede i deras livscykel: den fångar mikroorganismer i blodet innan den sprids över hela kroppen.
Morelle rapporterade att tester på en liten grupp av möss tyder på att denna antikropp kan fungera som ett möjligt vaccin.
"Överlevnadshastigheten var dubbelt om mössen vaccinerades, jämfört med vad som inte var, och antalet parasiter i blodet var fyra gånger lägre i vaccinerade djur, " sade Kurtis.
Medan forskare beskriver denna studie som "uppmuntrande", tror de att testning hos primater och människor behövs för att grundligt utvärdera vaccinet.
Hälsojournalisten förklarar att detta arbete är en av de många möjligheter som undersöks för att hitta ett effektivt vaccin mot denna sjukdom.
Världshälsoorganisationen uppskattar att under 2012 dog över 660 000 människor av denna sjukdom. 90% av dessa dödsfall inträffade i Afrika söder om Sahara.
Källa: www.DiarioSalud.net
