Hundlukt mot malaria

De har upptäckt att hundar kan tränas för att identifiera denna sjukdom.

Läs på portugisiska

- Malaria, en av de sjukdomar som orsakar flest dödsfall - särskilt bland barn i fattiga länder - och som måste identifieras i tid för att bota patienten, har hittat en ny fiende: lukten av hundar .

Ett team av forskare från Institutionen för biovetenskaper vid University of Durham (England) har utformat ett träningssystem för hundar som lär dem att upptäcka malaria innan det ens visar sina symtom . Med denna metod (på engelska) behöver hundar bara lukta ett plagg från den person som påstås drabbas av parasiten som överför denna sjukdom.

"Även om vår forskning fortfarande befinner sig i ett tidigt skede har vi kunnat visa att hundar kan utbildas för att exakt upptäcka infekterade människor. Detta kan hjälpa till att förhindra spridning av malaria i länder som förklarades fria från denna sjukdom, och också säkerställa att människor som inte vet att de är smittade får behandlingen, "sa Steve Lidnsay, forskningschef, under årsmötet i American Society of Tropical Medicine i New Orleans (USA).

Med ett team av djur bestående av en golden retriever, en labrador och en springer, kunde forskarna samla in prover av strumpor från 175 till synes friska barn, mellan 5 och 14 år, och från Upper Rio-regionen i Gambia, i Västafrika.

Resultatet avslöjade att prover från 30 barn identifierades av hundar som positiva för malaria, även om de inte uppvisade några symtom. Efter att ha kontrollerat resultaten drog forskarna slutsatsen att hundarna korrekt identifierade 70% av proverna med malaria.

Trots dessa lovande resultat betonar specialister att ytterligare bekräftelse fortfarande är nödvändig tills metoden kan tillämpas. "De nya tillvägagångssätten kommer i hög grad att hjälpa till att hantera antalet bärare och möjligen minska överföringen av malaria, " säger Umberto D'Alessandro, enhetsdirektör vid London School of Hygiene and Tropical Medicine och medförfattare till Jag studerar

Förutom att identifiera malaria, arbetar forskare också med att använda snifthundar för att identifiera sjukdomar som cancer eller diabetes . I relation till malaria kan denna nyhet vara en stor allierad i kampen och förebyggandet av sjukdomen, som fortfarande inte har ett botemedel eller ett vaccin, och som dödar ungefär en halv miljon människor varje år, främst i Afrika söder om Sahara.

Dmitriy Shironosov - 123RF.com