Mikrobiota är en okänd vän. Det har åtföljt mänskligheten sedan tidens början och dess betydelse har länge erkänts. År 1908 föreslog den ukrainska mikrobiologen Ilya Mechnikov (1845-1906) att intag av bakterier kunde ha ett positivt inflytande på den normala mikrofloraen i matsmältningskanalen. Han ansåg också att laktobaciller är viktiga för människors hälsa.
Sedan Mechnikovs tid har framsteg i studien av mikrobiota producerats med droppar. Dessutom är de flesta av fynden koncentrerade de senaste åren: nästan en tredjedel av de 1 600 publikationerna om tarmmikrobiota som har registrerats i PubMed sedan 1977 publicerades 2011.
Den exponentiella ökningen av arbetet på detta område har klargjort några av de avgörande frågorna. Till exempel har det bekräftats att flera arter av mikrobiotabakterier kan metabolisera kolhydrater som den mänskliga tarmen inte kan smälta. Det finns också arter som producerar fördelaktiga vitaminer och mineraler för dem som är värd för dem.
Det som fortfarande är oklart är om matsmältningssystemet aldrig hade de gener som kodar de enzymer som är ansvariga för dessa funktioner eller förlorade dem under evolutionen då mikroorganismerna tog dessa uppgifter.
Studier med groddfria möss har visat att det är möjligt att leva utan tarmmikrobiota, men ett mycket högt pris måste betalas, eftersom försöksdjur krävde en stor mängd och mångfald näringsämnen för att hålla sig friska och med en tillräcklig vikt.
Orsak eller konsekvens?
Ingen tvivlar på den starka länken som finns mellan bakteriesamhället bosatt i organismen och hälsan, tack vare dess påverkan på immunsvaret, matsmältningen och till och med neurologiska processer. Förhållandet mellan orsak och verkan är dock fortfarande okänt. Återspeglar mikrobiotas sammansättning helt enkelt en persons diet eller är det en faktor som aktivt påverkar deras hälsa? Kan induktion av förändringar i mikrobiota användas för att behandla vissa sjukdomar?
Det finns indikationer på att irriterande tarmsyndrom, ulcerös kolit eller Crohns sjukdom kan vara relaterat till obalanser i bakterieflora. Det är emellertid ännu inte känt om dessa variationer i mikrobiotaens sammansättning och metaboliska aktiviteter är de direkta orsakerna till dessa sjukdomar eller är relaterade processer.
taxonomi
Experter som nyligen deltog i den första världskonferensen om tarmmikrobiota för hälsa, som hölls i Evian (Frankrike), anser att det fortfarande är för tidigt att fullt ut komma in i de terapeutiska tillämpningarna baserade på modifieringen av mikrobiota.
En av de som deltog på toppmötet, Francisco Guarner, en forskare vid sjukhuset Valle de Hebron, i Barcelona, och ordförande för det spanska föreningen för probiotika och prebiotik, förklarar det främsta skälet till förseningen i forskningen om mikrobiota: "Traditionella metoder att studera bakterierna var mycket bra för infektionssjukdomar, eftersom bakterierna de infekterar i allmänhet har ett större genom och större resurser, så att de kan odlas.
Fram till 1999-2000 såg dock forskarna tarmbakterierna under ett mikroskop men kunde inte namnge dem för att de inte kunde växa. "Framsteget av genetiska sekvenseringstekniker och databehandling har förändrat landskapet. 16S-genen, som är närvarande i alla bakterier, har använts för taxonomin hos invånarna i organismens olika mikrobiota (tarm, kutan, oral ...) De kompletta genomerna av många bakterier har också sekvenserats.
Den stora bakteriediversiteten börjar bli känd. Hittills har mer än fyra miljoner olika bakteriegener identifierats och varje person är känd för att ha cirka 600 000. Offentliga databaser genererade från internationella initiativ som Human Microbiome Project eller MetaHIT-konsortiet (Metagenomics of the Human Intestinal Tract) börjar bära frukt.
framtid
Forskare undviker triumfism som kan släppa loss den enorma mängden data som har samlats in på mycket kort tid tack vare internationella projekt. James Versalovic, från Baylor School of Medicine (USA) och en medlem av Human Microbiome Project, påpekar att de just nu börjar "förstå funktionerna i mikrobiomet. Många delas av olika individer, men andra är det inte." Det har också bevisats att en lägre mångfald av bakterier är förknippad med sjukdomen. Nu finns det fortfarande ett bra sätt att rekonstruera hela pusslet. "Vi har DNA-data, men vi har fortfarande inte mycket RNA-information. Det kommer att vara nästa steg, " säger han.
Guarner, som ansvarar för MetaHIT i Spanien, påpekar att "det finns många sjukdomar som inte förklaras av det mänskliga genomet och förmodligen kommer vi att behöva extrahera data från det mänskliga mikrobiomet för att få hela bilden och förstå dem." Bland dessa patologier är fetma, typ 2-diabetes, inflammatoriska sjukdomar, astma och allergier. Kost, hygienteori och mikrobiota spelar förmodligen en avgörande roll i dem alla. Men mycket återstår att utreda.
Det har bekräftats att flera arter av bakterier kan metabolisera kolhydrater som den mänskliga tarmen inte kan smälta
Mindre bakteriediversitet är förknippad med förekomsten av sjukdomar, men det är ännu inte vetat exakt vad orsakssambandet är
I figurer
Varje person har cirka 25 000-30 000 mänskliga gener och 600 000 mikrobiella gener.
Gemenskapen av mikroorganismer som utgör tarmmikrobiota hos varje person innehåller minst 1014 bakterier som väger tillsammans mellan 1, 5 och 2 kg.
Mer än 1 000 olika bakteriesorter har identifierats, men mångfald tros vara mycket större.
Tre kanter representerar cirka 75% av mångfalden: Firmicutes, Bacteroidetes och Actinobacteria.
Tarmmikrobiota kan klassificeras i tre stora grupper eller enterotyper enligt de dominerande bakterierna: Bacteroides, Prevotella och Ruminococcus.
Nästan en tredjedel av publikationerna om tarmflora som publicerats sedan 1977 dök upp 2011.
FRÅN PROBIOTIK TILL TRANSPLANTER
Under senare år har mikrobiota-transplantationer med givaravföring påbörjats. De lovande resultaten av denna terapi har huvudsakligen återspeglats hos patienter med Clostridium difficile-infektion. "Intresset för denna terapi har drivits av ny forskning om tarmmikrobiota, som börjar observeras som ett mänskligt bakterieorgan med viktiga funktioner i energimetabolism och immunitet, " författarna till en översyn av detta förfarande som publicerades i december förra året i Nature Reviews Gastroenterology and Hepatology. Enligt James Versalovics åsikt är det lite specifikt förfarande: "Frågan är om bakterier eller virus som orsakar sjukdom också kan överföras genom avföring." Probiotika och koständringar skulle utgöra säkrare terapeutiska ingrepp, men vi är fortfarande i början av kunskap om deras verkliga potential.
Källa: www.DiarioSalud.net
